自动化战略中缺失的部分

工厂车间正在经历转型。随着欧洲各行各业不断追求更高的效率、灵活性和连接性，一个因素变得越来越难以忽视：工业自动化领域不断扩大的劳动力和技能差距。

到 2040 年，欧洲预计每年将面临超过 200 万工人的短缺，其中很大一部分缺口影响了自动化工程职位。有经验的工程师正在退休，年轻一代进入该领域的速度较慢。与此同时，生产复杂性持续增长，特别是随着工业物联网、人工智能驱动系统和柔性制造技术的集成。

对于机器制造商和自动化解决方案提供商来说，问题不仅仅是“我们如何才能实现更多自动化”，而是“我们如何才能让自动化系统更容易为更广泛、不太专业的劳动力设计、部署和运营？

答案在于可用性和以人为本的设计（HCD），这两个原则在软件和消费技术领域长期以来一直倡导，但在工业自动化领域仍未得到充分利用。

从复杂性到清晰度：可用性作为竞争差异化因素

从历史上看，自动化平台是由工程师为工程师设计的。界面通常密集、不直观，并且需要深入的领域知识来配置或排除故障。对于许多自动化工程师来说，即使是设置现场总线网络或配置 PLC 等简单任务也需要翻阅手册、破译神秘的错误代码以及试错测试。

随着劳动力变得稀缺，这种模式不再可持续。

可用性 - 目标用户可以轻松有效地使用系统的程度，可以显着降低作和维护工厂自动化设备的技能门槛。简化的设置流程、引导式工作流程、可视化诊断和标准化的用户体验不再是“可有可无”，而是必不可少的。

事实上，欧洲许多最具前瞻性的机器制造商现在正在将可用性嵌入到其核心产品战略中，这不仅是为了满足最终用户的需求，也是为了提高他们自己的工程团队的工作效率并降低客户的总拥有成本。

以人为本的设计：超越用户手册

以人为本的设计（HCD） 比界面设计更深入。这是关于围绕用户的现实需求、约束和心智模型重新思考整个产品生命周期，从工程和调试到日常运营和维护。

对于自动化解决方案供应商来说，这意味着：

让自动化工程师参与产品设计过程的早期，以识别痛点和认知瓶颈。
为异常处理和恢复而设计，而不仅仅是理想的工作流。
通过智能默认值和自我优化设置降低配置复杂性。
提供上下文帮助和清晰的反馈，用可作的指导替换错误代码。
使系统行为可预测且透明，以便用户可以建立信任。

其结果不仅仅是减少支持电话或减少培训时间。这是部署速度、系统正常运行时间和用户满意度方面的可衡量改进，这些都是直接影响客户忠诚度和长期盈利能力的关键指标。

作为劳动力短缺解决方案的可用性

那么，这如何解决自动化劳动力短缺的问题呢？

通过使系统更可用和以人为本，您可以：

扩大您的潜在用户池： 接受过较少正规自动化培训的技术人员可以安全地作和维护机器。
减少新员工的入职时间： 当系统直观时，训练时间从几周缩短到几天。
启用远程支持和自助服务： 清晰的界面使最终用户能够独立解决问题。
让高级工程师腾出时间来完成更高价值的任务：花在基本支持或故障排除上的时间更少意味着有更多的时间用于优化和创新。

这不是理论上的。投资于可用性改进的公司报告称，部署时间缩短了多达 40%，服务干预率大幅降低。

产品经理和工程领导者的商业案例

对于产品经理和工程经理来说，可用性和 HCD 不再是次要考虑因素。它们是可以：

缩短新机器的上市时间
在产品生命周期内降低开发和支持成本
在日益商品化的市场中脱颖而出
提高客户满意度和回头客

此外，随着即将出台的欧盟关于数字产品责任的法规（例如《网络弹性法案》，现在监管部门正在推动更清晰、更安全和更可预测的系统行为，进一步强化了以人为本的设计理由。

迈出第一步

对于想要采用可用性和 HCD 的机器制造商和自动化解决方案提供商来说，这里有三个实用的起点：

对现有产品进行可用性审核。用户在哪里最挣扎？哪些任务消耗了不成比例的时间？
投资用户体验技能： 无论是通过聘请可用性专家、培训内部团队，还是与了解工业环境的设计顾问合作。
将可用性讨论转移到上游：从一开始就将产品经理、软件开发人员和应用工程师带入协作设计流程。

结论

在自动化人才变得越来越稀缺、生产环境要求越来越高的世界中，可用性和以人为本的设计不再是可有可无的，而是战略必需品。

接受这一转变的机器制造商不仅可以制造更好的产品，还可以建立更牢固的客户关系，解锁新的商业模式，并帮助缩小可能减缓欧洲制造业转型的劳动力和技能差距。

现在不仅是为机器设计自动化系统的时候了，而且是为使用机器的人类设计自动化系统的时候了。